Harvey Alter identificó en los años 70 que durante las transfusiones tenía lugar un contagio hepático que no era ni hepatitis A ni hepatitis B. En 1989, Michael Houghton y su equipo descubieron la secuencia genética del virus. Charles Rice analizó la manera en la que el virus se replicaba. Esto llevó a la llegada de un nuevo tratamiento, el sofosbuvir. Desde el premio acerca del SIDA y el VPH en 2008, no había ocurrido una nueva premiación por investigaciones sobre un virus. A la fecha,17 Nobel directamente o indirectamente ligados a trabajos sobre los virus han sido acreditados. Otros mencionados por sus trabajos sobre hepatitis C fueron Ralf Bartenschlager por investigación básica y Michael Sofia por el desarrollo del sofosbuvir..
La pandemia del coronavirus ha hecho anular la ceremonia presencial de entrega por primera vez desde 1944. Estos y los premiados en otras disciplinas recibirán sus galardones en sus ciudades de residencia.
La hepatitis C va de una enfermedad leve por pocas semanas hasta una grave de por vida. Puede ser aguda o crónica:
- La hepatitis C aguda es una infección de corta duración. Los síntomas pueden durar hasta 6 meses. A veces, el cuerpo es capaz de combatir la infección y el virus desaparece. Pero para la mayoría de las personas, una infección aguda conduce a una infección crónica
- La hepatitis C crónica es una infección de larga duración. Si no se trata, puede durar toda la vida y causar graves problemas de salud, como daño al hígado, cirrosis, cáncer de hígado e incluso la muerte. Se propaga a través del contacto con la sangre de alguien que tiene el virus de la hepatitis C (VHC). Este contacto puede ser a través de:
- Compartir agujas u otros materiales de drogas con alguien que tiene VHC (La forma más común de propagación en los Estados Unidos).
- Sufrir un pinchazo accidental con una aguja que se usó en alguien que tiene VHC. Esto puede suceder en entornos de atención médica.
- Ser tatuado o perforado con herramientas o tintas que no fueron esterilizadas después de haber sido utilizadas en alguien que tiene el VHC
- Tener contacto con la sangre o heridas abiertas de alguien que tiene VHC
- Compartir artículos de cuidado personal en contacto con la sangre de otra persona infectada, como máquinas de afeitar o cepillos de dientes
- Nacer de una madre con VHC
- Tener relaciones sexuales sin protección con alguien que tiene VHC