Charla a cargo del Dr. Oswaldo Borraez Gaona, especialista en cirugía general y docencia universitaria, con maestría en bioética. Profesor honorario de la Universidad Nacional de Colombia. Presidente del Tribunal de Ética Médica de Bogotá.
El límite de edad para los cirujanos y médicos es un tema controversial y evitado pero cada vez más relevante. A medida que envejecen, la capacidad para realizar cirugías y manejar situaciones médicas complejas puede verse afectada. La evidencia científica respalda la necesidad de establecer límites en la práctica médica para garantizar la seguridad del paciente y la competencia clínica de los profesionales.
Las asociaciones médicas están empezando a abordar este tema debido a la creciente presión de la sociedad y las demandas sobre la salud de los médicos. Los problemas de salud asociados con la edad, como el deterioro de la visión y la capacidad cognitiva, pueden influir en la calidad de la atención médica brindada.
Existen numerosos testimonios y quejas en tribunales de ética médica que reflejan la preocupación sobre el impacto del envejecimiento en el desempeño de los médicos.
Desde los 40 años, se comienza a observar una disminución en la captación de conocimientos y a una edad más temprana, entre 25 y 30 años, inicia el declive en el desarrollo intelectual y verbal. Lo que no significa que a estas edades una persona sea vieja, pero aunque estos hechos biológicos son reales y afectan a los médicos de la misma manera que al resto de la población, la disminución en la capacidad cognitiva y física con la edad plantea desafíos adicionales para los profesionales de la salud, especialmente aquellos que trabajan en entornos de alta presión.
Es fundamental que los médicos elaboren un plan de vida que incluya la proyección de su retiro y pensión. La falta de preparación puede llevar a problemas financieros y personales en el futuro, y es importante empezar a planificar desde etapas tempranas, incluso desde antes de iniciar la carrera profesional y considerar aspectos como posibles enfermedades, un incremento en los riesgos, accidentes, recibir algún tipo de queja o demanda, los avances tecnológicos y la modernidad que van dejando atrás algunas labores específicas.
Las experiencias de médicos que han enfrentado dificultades debido a su edad, como problemas de salud o la incapacidad de seguir trabajando, destacan la importancia de tener un plan para la transición a otros roles como la docencia, mentorías, investigación, asesorías, o a la jubilación.
La recertificación y las evaluaciones periódicas de competencias son esenciales para asegurar que los médicos mantengan sus conocimientos actualizados y su capacidad física y mental en niveles óptimos. Esto ayuda a prevenir el deterioro de la calidad en la atención médica.
Las recomendaciones del Dr. Borraez incluyen realizar cirugías de urgencia hasta los 60 años y cirugías electivas hasta los 65 años con un par, con exámenes visuales y psicomotores regulares cada dos años hasta esa edad. Posterior a los 65 años, se sugiere que estas evaluaciones se realicen anualmente.
El retiro de la práctica quirúrgica a los 70 años y el retiro completo de la práctica médica a partir de los 72-75 años son propuestas debatidas. Estas sugerencias buscan equilibrar la seguridad del paciente con el bienestar de los médicos.
El Dr. Borraez considera crucial que el Ministerio de Salud y otras instituciones relevantes lideren el análisis de esta problemática. Se deben establecer guías y estándares para monitorear las competencias médicas y fomentar una transición adecuada a nuevas etapas de la carrera profesional.
Aunque el retiro de la práctica médica puede ser un tema controvertido, es esencial discutirlo para garantizar la seguridad de los pacientes y el bienestar de los médicos. “Hay vida más allá de las salas de cirugía y vida más allá de los consultorios médicos” señala.
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Intervención del Dr. Borraez en LA SALUD DE LOS MÉDICOS
Nota. Victoria Rodríguez G. Comunicaciones Academia Nacional de Medicina.
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